Х Зона

«Именно Африка является местом обитания человекообразных обезьян, то есть обезьян, имеющих общих предков с человеком». Как мы уже знаем, орангутана «подвел» его предок сивапитек, «изменивший» своим коллегам по эволюции - общим прапредкам африканских обезьян и человека и начавший самостоятельное восхождение «наверх». Пока в Азии между сивапитеком и орангутаном не найдено ничего. А в Африке генеалогия обезьян прослежена очень хорошо. Совсем недавно член экспедиции Р. Лики доктор X. Ишида из Осакского университета в ходе раскопок среди холмов Самбуру, что к северу от столицы Кении Найроби, нашел фрагмент верхней челюсти и несколько зубов гоминоида, возраст которого около 8 миллионов лет. Кроме того, Ишида обнаружил еще два десятка фрагментов в породах, возраст которых оценивается уже в 14 миллионов лет.

Многие исследователи даже предполагают, что эта находка представляет собой переходное звено между дриопитеками - ископаемыми обезьянами, обитавшими на деревьях, и более поздними гоминоидами. А сам Лики в 1984 г. нашел остатки пяти проконсулов, то есть наиболее ранних из известных науке родоначальников человекообразных,- двух взрослых особей, подростка и двух детей. На пресс-конференции в Национальном музее Кении, посвященной этим открытиям, Лики заявил, что полученная с помощью этих находок антропологическая информация неизмеримо углубила и расширила наши представления о возможном общем предке человека и африканских обезьян: возможно, что разделение их произошло 15 миллионов лет назад, а то и больше.

Оправданно ли такое «удревнение» предков человека? Не сознательное ли это исключение орангутановой ветви в Азии? Несколько позже сам же Лики, ознакомившись с данными исследований методами молекулярной биологии момента разделения предков человека и современных африканских обезьян, признал, что, вероятно, это произошло гораздо позднее - не ранее 5 миллионов лет назад!