Х Зона

Ноябрьский номер американского журнала «Тайм» за 1977 г. вышел с портретом Р. Лики в обнимку с Гомо габилис на обложке. В большой статье корреспонденты журнала рассказывали о последних открытиях в Африке, о герое дня Ричарде Лики и его планах, а также о планах других антропологов, которые собирались в различные уголки мира в поисках истоков рода человеческого. В частности, американский ученый Дэйвид Пилбим в ответ на вопрос, куда он собирается ехать, сказал, что поедет к подножию Гималаев искать счастья среди холмов Сивалик, где с 30-х годов нашего столетия ученые сделали много интересных открытий. Будто знал Пилбим, что слова его окажутся пророческими и вскоре он сам вернется в ореоле славы...

Экспедиция Йельского университета вот уже в течение нескольких лет проводила раскопки неподалеку от деревни, и в то утро (не надо думать, что упоминание утра - авторский прием, просто на работу в экспедициях выходят спозаранку, чтобы успеть побольше сделать до жары) рабочий день начался как обычно. Марк Соломон вместе с доктором Джоном Берри вышли из деревни Каулиал и двинулись к раскопу, заложенному неподалеку в красных песчаниках плато Потвар среди холмов Сивалик, начинающихся у отрогов Южных Гималаев. Вдруг Марк увидел россыпь мелких осколков лицевых костей черепа, которые явно принадлежали высшему примату. На раскоп был срочно вызван руководитель экспедиции Д. Пилбим.

Целый год потребовался двум специалистам высокого класса для того, чтобы склеить все найденные фрагменты костей. В 1982 г. фотография находки появилась на обложке журнала «Нейчур». И палеоантропологический мир увидел наконец-то «лицо» сивапитека, названного так в честь индуистского божества Шивы. Сивапитек представлял собой гоминоида, который жил на просторах Азии 8 миллионов лет назад. Находка вызвала вполне понятную сенсацию. Дело в том, что еще в 30-е годы были открыты фрагменты челюсти и зубы сивапитека. Тогда у ученых не возникало сомнений, что прародина человечества - Азия. Находки 30-х годов при отсутствии «известий из Африки» лишний раз подтверждали правоту к тому времени уже признанного Дюбуа. Но затем, особенно после успехов семьи Лики, чаша весов качнулась в сторону дарвиновского предположения, а об Азии «забыли». И вот новая находка, причем близкая к той временной точке разделения предков человека и больших обезьян, в частности орангутана, определить которую так хотят ученые. Находка экспедиции Пилбима положила начало новой дискуссии о прародине человечества.