Х Зона

Новое открытие позволило также более реально оценить место Люси на эволюционном древе человека. По всей видимости, она была все-таки не «праматерью» человечества, а прародительницей еще одной тупиковой ветви. И в конце ее находилась женщина, остатки которой недавно обнаружены в Олдовэе.

Рассказав о находках антропологов в Африке за последние десятилетия, попытаемся восстановить картину раннего антропогенеза на этом континенте. Примерно 14-12 миллионов лет назад вся Африка меньше страдала от недостатка воды, чем теперь, но затем произошло довольно резкое изменение климата, он стал значительно суше. В результате примерно десять миллионов лет назад-здесь сформировались многочисленные открытые саванные пространства, то есть возникли участки с новыми экологическими условиями. Обитавшие в лесах большие обезьяны были вынуждены либо резко сужать территорию своего обитания, либо - вытесняемые из леса более сильными и конкурентоспособными собратьями - приспосабливаться к совершенно новым условиям и источникам питания.

Примерно пять - семь миллионов лет назад у обезьян возникает прямохождение, что явилось величайшей биологической революцией. Это освободило их руки для выполнения многих функций, которые раньше не были им свойственны, хотя у обезьян они давно были приспособлены к хватанию палки, веток, плодов и т. п. Прямохождение все больше «разделяло» функции нижних и верхних конечностей, которыми обезьяны практически одинаково пользуются как для передвижения, так и для хватания. Нам теперь часто не хватает «третьей» руки, а нашу ногу по ловкости и «хватательной» способности не сравнить с обезьяньей. В результате закрепления прямохождения таз наших предков становился все массивнее и массивнее, что позволило самкам дольше вынашивать дитя.