Х Зона

В конце февраля 1986 г. Национальному географическому обществу в Вашингтоне был представлен доклад американских исследователей, работавших в Тропической Африке. Экспедиция в составе Н. Боаза из виргинского Музея естественной истории (г. Мартинсвилл), Дж. Хар-риса из университета штата Висконсин (г. Милуоки) и А. Брукс из столичного университета Джорджа Вашингтона обнаружила 300 кварцевых орудий величиной от пятикопеечной монеты до размера ладони, а также кости и зубы животных. Н. Боаз заявил: «Это самая первая находка следов ранних гоминид в Западной Африке; вскоре мы надеемся найти остатки Гомо габилис - человека умелого - в тех же отложениях, где мы обнаружили орудия».

К сожалению, в районе, где работала экспедиция, нет вулканических пород, поэтому точная датировка каменных орудий невозможна. Однако находящиеся в том же слое костные остатки слонов, свиней и жирафов, а также цветочная пыльца позволяют говорить о возрасте никак не меньше двух, а то и двух с половиной миллионов лет. Биологические остатки свидетельствуют также, что в то время климат в Западной Африке изменился и стал суше, но все же осадков было гораздо больше, чем в Восточной Африке. Поэтому условия для развития предков человека могли быть здесь значительно лучше, чем на востоке континента. Острые края специально оббитых камней позволяли резать мясо или дробить стебли растений. «Это открытие говорит нам о том, что раньше вся картина истории раннего человека в Африке была искажена из-за большего внимания к сухим районам Африки. Однако для биологических процессов гораздо большее значение имеет влажность»,- сказал в своем докладе А. Брукс.